Кенијски Врховни суд одбио је у среду петицију којом се тражило легализовање употребе марихуане међу припадницима растафаријанске заједнице за верске сврхе. Судија Бахати Мвамује оценио је да кенијски закони који забрањују узгој и коришћење канабиса не крше право растафаријанаца на слободу вероисповести. Према његовим речима, за давање изузетка овој заједници била би неопходна чврста уставна и правна основа, коју подносиоци петиције нису успели да успоставе.
Растафаријанци су се обратили суду тражећи да буду ослобођени примене Закона о наркотицима и психотропним супстанцама, тврдећи да канабис заузима централно место у њиховим верским обредима. Тренутни закон у Кенији забрањује узгој, поседовање и употребу марихуане, при чему је пушење кажњиво новчаном казном до 2.000 долара, затвором до десет година, или обоје. Кривична дела трговине дрогом повлаче још строже казне, укључујући веће новчане износе и дуже затворске казне.
Иако је петицију одбио, судија Мвамује позвао је Кенију да покрене националну расправу о својој политици према дрогама. Истакао је да ово није питање које се тиче само растафаријанске заједнице, већ читавог друштва. Адвокат подносилаца петиције, Шадрак Вамбуи, најавио је да ће се на одлуку жалити пред Апелационим судом.
После пресуде, растафаријанци су се окупили на нирабском Тргу слободе (Freedom Corner), где су у знак протеста певали, ударали у бубњеве и пушили марихуану. Ванџиру Гакиу (60), која растафаријанство практикује 34 године, изразила је разочарање одлуком и кенијске законе о дрогама описала као „сатанске“. Пожалила се да би, по њеном мишљењу, лакше добили дозволу да су тражили нешто зло, али да држава остаје глува када је реч о верским правима.
Ипак, део кенијске јавности поздравио је пресуду, позивајући се на друге религије које се практикују у земљи. Становница Најробија Џедида Нганга рекла је да је веома задовољна пресудом, наводећи да као хришћанка не би подржала употребу марихуане у својој земљи. Одлука суда тако оставља постојеће строге законе на снази, док спор о верским правима и ширу дебату о политици према дрогама пребацује на наредне инстанце.