Чувари револуције: стуб иранске теократије
Иранска револуционарна гарда (Пасдаран) израсла је у најмоћнију силу унутар државног система Ирана, одговарајући директно врховном вођи и управљајући балистичким арсеналом земље. Основана након Исламске револуције 1979. године ради заштите поретка који предводе шиитски верски поглавари, Гарда је касније унета у устав и деловала је паралелно са редовном војском. Након рата са Ираком осамдесетих година, ајатолах Хамнеи јој је омогућио ширење на приватни сектор, па данас ова организација контролише огромне грађевинске компаније, телекомуникационе мреже, луке, па чак и медицинске клинике.
„Осовина отпора” и иностране операције
Кључни инструмент моћи Гарде су експедиционе снаге „Кудс”, које су изградиле такозвану „Осовину отпора” против Израела и Сједињених Држава. Гарда је деценијама пружала војну и финансијску подршку Хезболаху у Либану, хутским побуњеницима у Јемену и донедавно режиму Башара ал Асада у Сирији. Западни званичници оптужују Гарду да је обучавала милитанте за нападе на америчке трупе у Ираку, као и да ангажује криминалне групе за обрачун са дисидентима у иностранству и кријумчарење широм Блиског истока.
Обавештајни рад и притисак на странце
Поред војних капацитета, Гарда поседује сопствену обавештајну службу која стоји иза бројних хапшења особа са двојним држављанством и везама са Западом. Ови затвореници су често осуђивани за шпијунажу на затвореним суђењима, што западне нације карактеришу као коришћење талаца за преговарање о нуклеарном програму. Европска унија је недавно покренула процедуру за проглашавање Револуционарне гарде терористичком организацијом, пре свега због њене улоге у насилном гушењу унутрашњих протеста и међународних инцидената.
Сукоб са Израелом и десетковање команде
Гардин пажљиво грађени утицај суочио се са огромним изазовима након напада Хамаса на Израел 2023. године. У израелској војној кампањи која је уследила, Хамас и Хезболах су претрпели тешке губитке, док је пад Асадове владе у Сирији крајем 2024. године одузео Техерану кључног савезника. Ситуација је кулминирала масовним израелским ваздушним ударима на сам Иран у јуну, при чему су убијени највиши генерали Гарде, а уништени су бројни системи противваздушне одбране и локације за лансирање балистичких ракета, што је ову формацију бацило у стање озбиљног растројства.
Улога Басиџа у сузбијању унутрашњих немира
Унутар самог Ирана, власт се ослања на добровољачки огранак Гарде, познат као Басиџ, за сузбијање демонстрација. Снимци са најновијих протеста, који су започели 28. децембра, приказују припаднике Басиџа како користе ватрено оружје, палице и сачмарице против сопственог народа. Команданти ове формације отворено преко државне телевизије упозоравају родитеље да држе децу у кућама, наглашавајући спремност верних чувара режима да свим средствима одбране теократски поредак од сваке побуне.