Историјско именовање на Универзитету Сент Ендруз
Универзитет Сент Ендруз именовао је професора Маркуса Плестеда на престижну катедру за теологију (1643 Chair of Divinity), што представља прекретницу у историји ове институције. Професор Плестед је први православни теолог који је икада заузео ову катедру, а верује се да је уједно и први православни научник постављен на вишу функцију унутар Школе за теологију током 613 година дуге историје универзитета. Овај избор доноси нову перспективу једној од најцењенијих академских позиција у свету теолошких наука.
Традиција стара шест векова
Основан 1413. године папском булом авињонског антипапе Бенедикта XIII, Сент Ендруз је најстарији универзитет у Шкотској и трећи најстарији на енглеском говорном подручју, одмах након Оксфорда и Кембриџа. Катедра на коју је Плестед именован успостављена је 1643. године и кроз векове је била симбол протестантске теолошке мисли. Смештањем православног научника на ово место, универзитет показује отвореност ка интеграцији различитих хришћанских традиција унутар свог академског језгра.
Научни рад и фокус на хришћански Исток
Истраживачки рад професора Плестеда фокусиран је на хришћански Исток, са посебним освртом на патристику, византијску и модерну православну теологију. Његово научно деловање усмерено је на дијалог између хришћанске теологије Истока и Запада. Пре доласка у Сент Ендруз, Плестед се образовао на Оксфорду, предавао на Кембриџу, а каријеру је градио и у САД, на институтима у Принстону, где је објавио бројне радове који су обогатили савремено разумевање византијског наслеђа.
Мост између грчког Истока и латинског Запада
Поводом свог именовања, професор Плестед је истакао да ова улога пружа јединствену прилику за унапређење дијалога између православне, протестантске и католичке теологије, али и за разговор са модерним секуларним светом. Подсетио је на дугу историју Сент Ендруза као духовног центра и места ходочашћа повезаног са моштима апостола Андреја, изразивши наду да ће његов рад наставити традицију сусрета између грчког Истока и латинског Запада на овом светом тлу.
Обогаћивање савремене теологије
Професор Вилијам Туман, шеф Школе за теологију, описао је Плестеда као истакнутог теолога чија је научна стручност већ значајно допринела разумевању хришћанског Истока. Колеџ Свете Марије (St Mary’s College) дуго је препознат као институција која гради мостове између теологије, библијских студија и ширег друштва, а именовање првог не-протестантског носиоца ове катедре види се као потврда те мисије и нови подстицај за глобалну теолошку размену.
