Астечка религија

Историјско порекло и космолошки центар

Астечка религија се развила у престоници Теночтитлану у Долини Мексика између 14. и 16. века, комбинујући елементе различитих мезоамеричких културних група. Теночтитлан је сматран „центром света“, јер је био изграђен у средишту повезаних језера, која су била срце централне висоравни. Овај образац се наслеђивао још од древне царске престонице Теотихуакан („боравиште богова“), која је такође била организована у четири четвртине око церемонијалног центра. Културни и религијски обрасци Теотихуакана поставили су темеље за касније културе, попут Толтека и Астека, који су на њега гледали као на своје симболичко место порекла и извор легитимитета. Астечки претходници, Чичимеци, населили су Теночтитлан око 1325. године и за сто година успели да успоставе доминантну политичку јединицу.

Космогонија и динамична, нестабилна ера

Астечка космологија се заснивала на дубокој међувези између светих сила универзума и друштвеног света њиховог царства, укорењеној у Теночтитлану. Астечки живот се одвијао у динамичном, нестабилном и деструктивном космичком окружењу. Према митовима, дуално креативно божанство, Ометеотл, из Омејокана на тринаестом небу, створило је четворо деце, укључујући Кецалкоатла и Уицилопочтлија, која су потом уредила универзум и створила људску расу и календар. Света историја описује четири ере, назване „Сунца“, од којих је сваку уништила друга сила (Јагуар, Ветар, Киша/Ватра, Вода). Финална ера, Пето Сунце (4 Покрет), у којој су Астеци живели, била је осуђена на уништење земљотресима.

Стварање Петог Сунца и улога жртвовања

Стварање Петог Сунца на митској равници Теотихуакана захтевало је саможртвовање богова Нанауацина и Текуцизтекатла у божанску ватру. Ипак, Сунце се није померило док се нису жртвовали сви богови под руком Екатла, а потом га је бог ветра дословно одувао у кретање. Ови космогонијски догађаји створили су темељно астечко уверење да је свет нестабилан и да своју енергију црпи из масовних жртвовања богова. Због тога је велико жртвовање постало основни образац астечке религије, ритуално средство за одржавање космичког и друштвеног реда. На земљи, ратовање је установљено како би се заробљеницима хранило Сунце на његовом небеском путу божанском храном – крвљу.

Пантеон и систем божанских сила

Астечки пантеон је био изузетно густ, са преко шездесет међусобно повезаних божанстава. Наватл реч теотл, коју су Шпанци преводили као „бог“, заправо је означавала свету моћ која прожима свет, манифестујући се у природним облицима, људима високог статуса или хаотичним местима. Највиши бог је био Ометеотл („господар дуалности“), небески, андрогени стваралац, али већи део активног стварања света припао је његовој четворици потомака. Тескатлипока („задимљено огледало“) био је врховна активна креативна сила, повезана са трансформацијом, тамом и шаманском магијом. Тлалок, бог кише, имао је врховни значај за плодност и регенерацију пољопривреде; његово светилиште је стајало поред светилишта Уицилопочтлија у Темпло Мајору.

Церемоније, жртвовање и наслеђе

Астечка верска пракса била је обележена људским жртвовањем, чија је сврха била храњење или обнова Сунца и других божанстава, чиме се осигуравала стабилност универзума. Ритуали су укључивали жртвовање срца, које се стављало у церемонијалну посуду, а главе жртава су постављане на џиновски сталак за лобање који је могао да садржи хиљаде трофеја. Церемоније су биле вођене детаљним ритуалним календарима, а чиниле су их три фазе: ритуална припрема, смртна жртва и храњење богова. Астечка религија је доживела нагли крај током шпанског освајања 1521. године, праћеног систематским уништавањем астечких симбола и храмова. Ипак, једна од последњих слика Темпло Мајора пре његовог уништења приказује астечке ратнике како жртвују заробљене шпанске војнике испред светилишта Уицилопочтлија.