Чланство у Јужној баптистичкој конвенцији (SBC) пало је током прошле године на најнижи ниво још од 1973. године, настављајући скоро дводеценијски тренд опадања. Према извештају који је објавио Lifeway Research, број чланова се смањио за 3% и сада износи 12,3 милиона. Ипак, упркос овом паду, највећа протестантска деноминација у Сједињеним Државама забележила је позитивне помаке у другим кључним сегментима, као што су посећеност богослужењима и број крштења. Ови подаци пружају сложену слику духовне виталности заједнице која се истовремено суочава са демографским изазовима и обновљеним интересовањем за активну верску праксу.
Недељна посећеност богослужењима порасла је за скоро 4%, достигавши цифру од 4,5 милиона људи. Посебно је значајан пораст броја крштења, који је увећан за 5% и износи 263.075, што је већ друга година заредом како овај број премашује нивое забележене пре пандемије вируса COVID-19. Баптисти често користе крштење као примарни показатељ духовног здравља деноминације, мерећи тиме колико нових људи прихвата веру. Председник Извршног комитета SBC, Џеф Иорг, изразио је захвалност због раста у овим кључним метрикама, укључујући и веће учешће у проучавању Библије.
Скот Маконел, извршни директор Lifeway Research-а, делимично приписује пад чланства затварању појединих цркава и ажурирању спискова чланова од стране самих конгрегација. Подаци SBC-а се пажљиво прате у научним круговима јер ова организација представља највеће тело евангелистичких хришћана и води веома прецизну евиденцију. Иако је Конвенција настала на Југу Сједињених Држава пре Грађанског рата, данас је присутна широм Северне Америке и остаје далеко највећа протестантска групација, делом и зато што друге деноминације бележе још драстичнији пад.
Међутим, политиколози који проучавају верску демографију упозоравају на неизвесну будућност деноминације упркос тренутном порасту посећености. Рајан Берџ, професор на Универзитету Вашингтон у Сент Луису, наглашава да губитак од скоро 400.000 чланова у једној години представља огроман број људи, сличан величини неких мањих деноминација. Он сматра да SBC губи чланове због комбинације фактора: одласка људи у неденоминационе цркве, потпуног напуштања вере, али и природног фактора смртности који ће се убрзати због велике старости значајног дела чланства.
Берџ истиче да се Јужна баптистичка конвенција суочава са структурним проблемима везаним за генерацију „беби-бумера”, што отежава повратак на нивое чланства од пре две деценије. Док се број неденоминационих цркава са сличним евангелистичким уверењима повећава, број особа без верске припадности, такозваних „none”, стагнира последњих година према истраживањима Pew Research Center-а. Ови подаци сугеришу да се верски пејзаж у Америци суштински мења, при чему традиционалне структуре губе на масовности, док се активни верници реорганизују унутар независних или обновљених заједница.