Атуа

Дефиниција и антропоморфне карактеристике атуа

Реч атуа, или њен сродни облик широм Полинезије, најчешће се тумачи као „бог“, „божанство“, „натприродно“ или „духовно биће“. Према теолозима, атуа су антропоморфни (људског облика), антропосоцијални (способни да опажају људске радње и комуницирају) и антропопсихички (односи се успостављају са њима као са бићима која имају људски начин размишљања). Атуа су дефинисани као персонификовани концепти који обухватају људске жеље, потребе, наде и страхове, или као индивидуализовани елементи и силе уочене у природи. У неким групама (нпр. Токелау, Самоа) прави се лабава разлика између атуа (богова) и аиту (духова).

Класификација атуа. Бића која нису била људи

Термин атуа се генерално односи на две главне групе бића. Прву чине они који никада нису били људи. То су, пре свега, велики богови створитељи из полинезијских прича о пореклу, понекад виђени као богови мора (као што је Тангароа) или копна (као што је Тане). Испод њих су „ресорни богови“ који контролишу елементе, пејзаж и људске интеракције као што су рат или плодност. Иако ови атуа никада нису били људи, сматра се да поглаварске лозе неких полинежанских група воде порекло од њих. Већина атуа у пацифичком пантеону су мушког пола, са ретким изузецима попут Хине (повезане са месецом) или Пеле (хавајска богиња вулкана).

Класификација атуа. Духови који су некада били људи

Другу групу чине духови који су некада били људи, а који су постали значајни мртви преци чији је значај на земљи препознат у натприродном царству. Верује се да сви људи поседују ора, или „душу“. Смрћу, ова ора наставља да постоји, постајући атуа или аиту, што представља наставак животне силе у духовном царству. Ови духови предака могу имати различите улоге: од оних који не учествују у односу живих и мртвих, до оних који су централни у ритуалима потомака, враћајући се да сакупе духове новоумрлих и надгледају благостање породице којој су некада припадали.

Манифестације и пол божанстава

И велики и мањи атуа могу манифестовати добротворне или злонамерне карактеристике, при чему су активно непријатни духови често везани за специфична места на копну. Родне улоге и односи на земљи често се огледају у небесима, о чему сведочи доминација мушких божанстава у пантеону. Примери женских атуа, иако ретки, показују да су и женске божанске фигуре постојале. На пример, на острву Тикопиа постоји Атуа Фафине, што дословно значи „женска богиња“.

Изазови у разумевању традиционалних веровања

Записи о традиционалним полинезијским верским веровањима често су прикупљани од стране мисионара, чија је дужност била да та веровања искорене, па је квалитет њиховог разумевања варирао. Алтернативно, извештаји су прикупљани након покрштавања Пацифика, због чега су приче о традиционалним боговима понекад уклапане у хришћанско схватање једног врховног бога или Тројице. Из тог разлога, неопходно је пажљиво проучити усмена предања сваке острвске групе и њихове ране етнографије како би се открили прави параметри и значења термина атуа.