Ал-Азхар

Порекло и историјски развој

Ал-Азхар, чије име значи „најблиставији“, представља најстарију џамију-универзитет и главно средиште сунитског ислама. Основан је у Каиру 970. године од стране Џавхара, команданта Фатимидског калифата. Првобитно је замишљен као главна џамија нове династије, али је убрзо постао место за учење Курана, хадиса и јуриспруденције. Упркос кратком периоду занемаривања под Ајубидима, Ал-Азхар је вековима остао жариште исламског верског и културног живота.

Настава и образовни систем

Током Фатимидског периода, у Ал-Азхару се предавало шиитско-исмаилитско право. Везир Ибн Килис је основао редовну образовну установу, обезбеђујући смештај и плате за јуристе. У време Мамелука, Ал-Азхар је повратио своју централну улогу, а настава се проширила на сунитско право, хадис, тумачење Курана и арапски језик. Студенти су били груписани према националностима, а женама је било дозвољено да студирају.

Османски период и реформе

У време Османског царства (1517–1805), Ал-Азхар је остао водеће средиште арапског и исламског знања. У 17. веку је уведена функција шејха Ал-Азхара, ректора који је управљао пословима универзитета. Образовање је било традиционално, без формалних процедура, испита и диплома, а фокус је био на теологији и праву. Предавања су одржавана у различитим деловима џамије, а студенти су се окупљали око својих професора. Учењаци Ал-Азхара су имали велики углед и често су посредовали између народа и владара.

Модернизација и државна контрола

Дуга кампања за подређивање Ал-Азхара држави почела је доласком Мухамеда Алија на власт у 19. веку, који је конфисковао многе његове фондове. Каснији владари су наставили са реформама. Током 1930-их, Ал-Азхар је трансформисан у савремени универзитет са факултетима теологије, права и арапског језика, уз увођење формалних испита и званичних диплома. Председник Египта Гамал Абдел Насер је 1961. године проширио универзитет, укључујући и факултете за инжењеринг, медицину и друге световне науке, уз изградњу новог кампуса. Ове нове установе комбиновале су и верско и емпиријско знање.

Конзерватизам и контроверзе

Ал-Азхар се сматра конзервативном институцијом због свог става према модернистичким идејама и контроверзним књигама. Осуђивали су ауторе који су покушавали да реинтерпретирају исламске принципе. Ипак, неки његови лидери су показивали храброст у изношењу својих ставова. На пример, шејх Мухамед Сајид Тантави, који је водио универзитет од 1996. године, подржао је право француске владе да забрани ношење хиџаба у јавним школама, што је изазвало снажне реакције у муслиманском свету.