"Мртав човек хода": филм и промена ставова о смртној казни
Пре тридесет година, филм „Мртав човек хода“ доживео је премијеру у биоскопима широм Сједињених Држава. Био је то комерцијални успех, а критичари су га обасипали похвалама. Главна глумица Сузан Сарандон освојила је Оскара за улогу сестре Хелен Прежан, духовне саветнице осуђеника на смрт коју је играо Шон Пен. Међутим, утицај филма далеко је превазишао уметнички домен. Он је масовној публици представио перспективу о смртној казни информисану католичком вером побожне, иако донекле неконвенционалне, часне сестре. Сестра Хелен је две године раније објавила своје мемоаре, такође назване „Мртав човек хода“, чиме је повећала свој профил као активисткиња против смртне казне. Њена мисија је била да покаже да „свако вреди више од најгоре ствари коју је икада учинио у животу“.
Еволуција учења Католичке цркве о смртној казни
Учење Католичке цркве против смртне казне је релативно ново, датира из последњих пола века. Током већег дела своје историје, Католичка црква није била против смртне казне. У средњем веку, црква је одобравала погубљења јеретика, а почетком 20. века, кривични закон Ватикана дозвољавао је смртну казну за свакога ко покуша да убије папу. Папа Павле VI је то променио 1969. године. Када је Јован Павле II постао папа деценију касније, даље је удаљио цркву од њеног историјског прихватања смртне казне, називајући је „суровом и непотребном“. Године 2018., под папом Фрањом, Ватикан је ревидирао одељак о смртној казни у Катихизису, сажетку католичке доктрине. Нова верзија наводи да је смртна казна „неприхватљива јер је напад на неповредивост и достојанство особе“ и лишава „кривца могућности искупљења“.
Утицај у Сједињеним Државама и промена ставова
Промена ситуације са смртном казном у Сједињеним Државама у великој мери се приписује промени стратегије и тактике аболиционистичког покрета. Уместо апстрактног говора о смртној казни, активисти су почели да се фокусирају на свакодневну реалност њене примене, укључујући могућност погубљења невиних, расну дискриминацију у досуђивању смртне казне и финансијске трошкове повезане са смртном казном. Утицај цркве се огледа у чињеници да је у последњих 50 година подршка католика смртној казни опала више него међу евангелистима, главним протестантима, црним протестантима и другим верским групама. У децембру 2024. године, Католичка мрежа за мобилизацију позвала је председника Џоа Бајдена, побожног католика, да преиначи казне 40 особа које су се тада налазиле у федералном затвору осуђених на смрт. Бајден је то учинио за 37 федералних осуђеника на смрт, променивши им казне у доживотни затвор без могућности помиловања.
Сестра Хелен Прежан: суперзвезда покрета против смртне казне
Како се званични став цркве против смртне казне развијао, сестра Хелен Прежан је била доследан глас који је позивао Американце да препознају и одговоре на човечност свих оних погођених убиством. Она је, иако би се она томе вероватно опирала, суперзвезда у покрету, захваљујући својим безбројним јавним наступима, интервјуима, протестима и акцијама лобирања код законодаваца. Године 2021. написала је: „Горим од жеље да укинем владино убијање јер сам то видела изблиза, и сада прилично добро знам како то функционише – или не функционише.“
Дијалог о смртној казни: утицај филма на друштво
Пре тридесет година, филм „Мртав човек хода“ дао је гледаоцима прилику да виде смртну казну „изблиза“. Није проповедао нити наметао отворено аболиционистичку поруку. Уместо тога, тражио је од гледалаца да сагледају смртну казну са многих страна и сами донесу одлуку о томе да ли некога треба погубити, чак и за најстрашније злочине. Између тада и сада, Америка је предузела управо ону врсту разговора о смртној казни коју је филм илустровао и инспирисао. Овај дијалог је довео до значајног опадања подршке смртној казни на око 50%, за разлику од 80% у 1990-им годинама.
