Witnesses to the Baptist Heritage. Thirty Baptists Every Christian Should Know, By: Michael E. Williams Sr., Series: James N. Griffith Endowed Series in Baptist Studies, 288 Pages, Paperback, Published By: Mercer University Press, Published: February 2016
Повезивање савремених хришћана са баптистичким наслеђем
Књига коју је уредио Мајкл Вилијамс настала је као одговор на савремени „аисторијски” менталитет, са циљем да премости јаз између дефицитарног знања данашњих хришћана и богатог теолошког блага прошлости. Ово дело представља преглед мислилаца који су обликовали баптистичку цркву, највећу протестантску деноминацију на свету, која према статистичким подацима броји око 100 милиона верника глобално. Намера уредника је била да створи приступачан увод за студенте, пасторе и лаике, служећи као пратилац делу „Turning Points in Baptist History”. Приликом одабира историјских личности, Вилијамс се водио специфичним критеријумима: искључио је општепознате фигуре попут Мартина Лутера Кинга Млађег и Билија Грејама, чији значај превазилази баптистичке оквире, како би осветлио оне чији је допринос суштински за идентитет цркве, али је често занемарен у широј јавности.
Улога жена и мањина у обликовању баптистичког живота
Један од најзначајнијих аспеката ове књиге је намерно истицање улоге расних мањина и жена, који су превише дуго били сведени на фусноте у историјским записима. Аутори анализирају допринос четири жене чији рад има екуменски значај: Лоти Мун и њен мисионарски рад у Кини, пијетистичке списе Ен Датон, племениту посвећеност Хелен Барет Монтгомери женама и деци, као и борбу Нени Бароуз за родну и расну равноправност у време када су друштвене норме биле изразито непријатељске према тим идејама. Овај сегмент књиге осветљава како су ове жене, упркос системским препрекама, поставиле темеље за модерну хришћанску етику и социјалну правду, чинећи њихова дела не само племенитим, већ и дубоко христоликим примером за будуће генерације.
Заборављени великани проповедања и мисија
Књига такође рехабилитује сећање на афроамеричке пасторе и мисионаре чији је утицај био огроман, али недовољно забележен. Посебно се издваја Гарднер Тејлор, чија је црква у Бруклину достигла импресивних 15.000 чланова, чинећи је „мега-црквом” много пре него што је тај термин уопште осмишљен. Ту су и Лот Кери, чија је страст према Африци оставила трајан печат на мисионарски покрет који и данас напредује, као и Е. К. Морис, пионир у борби за расну правду. Вилијамс и његови сарадници успевају да ове личности извуку из заборава и поставе их у центар баптистичке историје. С обзиром на то да статистике показују да афроамеричке баптистичке конвенције чине значајан део популације ове деноминације у САД (са милионима чланова), препознавање ових лидера је кључно за разумевање целокупног баптистичког идентитета и његове посвећености социјалној етици.
О уреднику
Мајкл Е. Вилијамс старији је професор историје на Баптистичком универзитету у Даласу.
