Беза, Теодор

Рана каријера и прелазак у протестантизам

Теодор Беза (1519–1605) је био реформисани теолог који је наследио Жана Калвина на месту модератора Часне компаније пастора у Женеви. Рођен је у Паризу, школовао се за правника у Орлеану, али је више волео друштво хуманиста. Свој поетски таленат доказао је првом публикацијом, Poemata. Након преобраћења из католицизма у протестантизам 1548. године, Беза је побегао из Француске, где га је Парламент прогласио одметником и конфисковао му имовину. У Швајцарској, придружио се академији у Лозани као професор грчког, где је написао прву библијску трагедију Жртва Аврамова (1550) и теолошки значајно дело о предодређењу (Tabula praedestinationis, 1555).

Калвинов наследник и ректор Женевске академије

Због жестоких расправа које је изазвао његов рад о предодређењу, Беза је 1558. године напустио Лозану и прешао у Женеву. Жан Калвин га је поставио за ректора новоосноване Женевске академије, дужност коју је формално обављао од 1559. до 1562. године, али је ефективно управљао академијом све до пензионисања 1599. године. Калвин је на самртној постељи 1564. године одредио Безу да га наследи као модератор Часне компаније пастора, чиме је Беза започео дугу и утицајну каријеру пастора Женевске цркве и главног тренера за пасторе Реформисаних француских цркава.

Залагање за хугеноте и политичка теорија

Беза је 1561. године био главни заступник француских Реформисаних цркава на Колоквијуму у Поасију, сазваном узалудном надом Катарине Медичи да спречи крваве верске ратове. Поред професорских и пасторских дужности, Беза је саветовао француске хугенотске вође, укључујући Анрија од Наваре (Анри IV). Његови напори да помогне хугенотима кулминирали су објављивањем дела „О праву магистрата“ (1574), важног трактата за историју политичке теорије. У овом делу, Беза је подржао богом дато право народа, преко њихових магистрата, да се побуне против краљевских владара ако ови озбиљно обмањују и лоше поступају са народом.

Теолошки допринос и широк утицај

Беза је наставио три значајна дела започета у Лозани: завршетак превода Књиге псалама (започетог од стране Клемана Мароа), његове Новозаветне коментаре и Исповедање хришћанске вере, која је преведена на све главне европске језике и имала широк утицај као једноставан израз Реформисане вере. Док је био са хугенотским трупама, открио је најстарији тада познати рукопис Новог завета (Codex Bezae), који је касније послао Кембриџ универзитету. Његов оригинални допринос у вези са доктрином Господње вечере, где је учио о присуству Христа кроз категорију „односа“ уместо „супстанце“, остао је непримећен до 1960-их.

Наслеђе и стабилност Женеве

Беза је током своје каријере држао једину редовну катедру за теологију на Академији (1564–1599). Његов рад је обухватао предавања, проповеди, полемичка и систематска издања, као и бројне колоквијуме са лутеранским и римокатоличким теолозима. Оно што је неспорно у његовом наслеђу је допринос који је дао стабилности Цркве и Академије у Женеви скоро четрдесет година након Калвинове смрти. Такође, остаје предмет расправе међу научницима у којој мери је доктрина предодређења у основи целокупне Безине теологије и какав је био утицај његовог рада на развој реформисаног схоластицизма у седамнаестом веку.