Атум

Првобитни бог створитељ Хелиополиса

Атум је био бог створитељ Хелиополиса и једини прародитељ и глава древног египатског пантеона према једној од најранијих египатских космогонија. Атум, чије име значи „све“ или „завршени/потпуни“, самостално је произвео Шуа (ваздух) и Тефнут (влага), путем пљувања, повраћања или мастурбације. Овај прабог, у улози првог бића, представља једну од најстаријих концепација божанства у Египту.

Хелиополитска енеада и краљевска генеалогија

Из Шуа и Тефнут рођени су Геб (земља) и Нут (небо), који су даље произвели Озириса и Сета, као и њихове супруге Изиду и Нефтис. Ових девет божанстава чинило је велику Хелиополитску енеаду (Велику деветорицу). Главна функција овог пантеона била је пружање божанске генеалогије египатском краљу, који је поистовећиван са Хорусом (сином Озириса и Изиде). Хорус је морао да освети свог оца, којег је убио његов стриц Сет, чиме се пружа митска основа за краљевско наслеђивање.

Асимилација са Реом и слабљење мита о божанском краљевству

Већ током Старог краљевства (2686–2181. п.н.е.), небески бог Атум је асимилован са богом сунца, Реом, чиме је настало ново соларно божанство Ре-Атум. Овај нови бог је преузео доминантну позицију на челу пантеона. Ова асимилација је допринела извесном слабљењу мита о божанском краљевству јер је, почевши од Пете династије, краљ постао јасно подређен богу. Међутим, краљ-Хорус је прилагођен новом соларном култу, добијајући титулу „син Реа“. У неком тренутку, стваралац Атум је био подређен и богу Птаху, што је забележено на камену Шабака од стране мемфитских свештеника.

Атум у соларној религији и недостатак храма

Иако велики храм Атума у Хелиополису није сачуван, значај овог града лежи у пореклу огромне количине религијске литературе која је примарно била соларно оријентисана. У каснијој соларној религији, Ре је постао главни бог (сјајно подневно сунце), док је Атум задржан као симбол старог сунца на заласку. Улога Кеприја била је улога младог сунца на изласку. Због тога је тешко проценити ранији значај Атума као примордијалног бога, као и његове касније ревитализације.

Атум као судија у каснијим митовима

У каснијем митском тексту Надметање Хоруса и Сета, Атум је представљен као један од главних судија пред којим већина других старијих божанстава сведочи у корист Хоруса. Иронично, његов асимиловани пандан, врховни бог Ре, појављује се као онај који подржава Сета. Овај приказ потврђује да је Атум, чак и након асимилације и подређивања, задржао важну улогу и ауторитет унутар египатског пантеона.