НАРОДИ СВЕТА. Белоруси

Идентитет и порекло

Белоруси су источнословенска етничка група, најбројнија у Републици Белорусији. Данас има преко 9 милиона Белоруса, од којих 8 милиона живи у Белорусији, а остали у суседним земљама. Име „Белаја Рус“ (Бела Рус) појавило се у 13. веку. Белоруси говоре белоруским језиком, а већина су верници православне цркве. Сматрају се потомцима источнословенских племена Драговича, Кривича и Радимича, који су се населили у региону између 6. и 8. века и стапали се са домородачким балтичким племенима.

Историја и државност

Културни корени Белоруса потичу из Кијевске Русије, посебно из Кнежевине Полоцк, и Самогитије (део Литваније). Током средњег века, били су познати као Русини или Литвини (Литванци). Рутенски језик, претеча белоруског, био је званични језик у Великом војводству Литванији, због чега многи историчари тврде да је то била прва белоруска национална држава. У 16. веку, Белорусија је постала део Пољско-литванске заједнице, а касније, у 18. веку, припојена је Руској империји. У 19. веку, под утицајем панславизма, Белоруси су заједно са Украјинцима сматрани делом „Великоруског“ народа.

Језик и култура

Белоруски језик припада источној грани словенских језика. Белоруси деле са Русима и Украјинцима православну веру и ћирилично писмо. Развој белоруског народа био је под знатним утицајем балтичких племена. Иако је пољски Сејм (парламент) забранио употребу белоруског језика у 17. веку, он је преживео захваљујући православним братствима. Белоруси су сачували многе културне специфичности, укључујући народну ношњу, вез, обичаје и ритуале као што су Масленица и Купала.

Живот под совјетском влашћу и репресија

Под совјетском влашћу, Белоруси су били изложени снажној русификацији и репресији, при чему су губили свој национални идентитет. Током 30-их година 20. века, репресија је погодила 80% белоруских писаца, а око 300.000 интелектуалаца и богатих сељака је стрељано, док је скоро милион прогнано у Сибир и Централну Азију. Током Другог светског рата, Белорусија је изгубила скоро трећину становништва (око 3 милиона људи), а њено становништво је достигло предратни ниво тек крајем 80-их година.

Независност и савремени изазови

Белорусија је стекла пуну независност распадом Совјетског Савеза у децембру 1991. године. Након тога, земља је под вођством првог председника Александара Лукашенка (на власти од 1994. године) тежила ближој интеграцији са Русијом. Лукашенко је често описиван као диктатор, а његова влада је критикована због кршења људских права. Белорусија је једина европска земља која и даље примењује смртну казну.