Прогон верника у Нахичевану
У азербејџанској енклави Нахичеван, суд је 19. јуна изрекао високе новчане казне тројици посетилаца из регистроване хришћанске цркве „Винијад“ из Бакуа и двојици локалних верника због окупљања без државне дозволе. Казне, које износе до три просечне месечне плате, уследиле су након рације око 20 полицајаца и припадника Државне безбедносне службе на верски скуп у априлу. Посетиоци из Бакуа су задржани два дана без хране и испитивани су, док је корејска породица, која је дозволила скуп у свом дому, кажњена и депортована.
Проблеми са правним системом и регистровањем
Тројица посетилаца из Бакуа морали су више пута да путују у Нахичеван на судска рочишта, што је и скупо и отежано, с обзиром на то да је једини приступ авионом. Када би стигли, сазнали би да је рочиште одложено. Иако је вођа групе преузео одговорност за верску литературу, која чак није ни била повезана са њиховом црквом, казне су изречене, а петорица осуђених ће имати великих потешкоћа да их плате. Због великог страха од прогона, они нису уложили жалбу.
Систематско ограничавање верских слобода
Званичници у Азербејџану и Нахичевану не дозвољавају регистрацију немуслиманских заједница, чиме свака њихова активност постаје незаконита и кажњива. Закон о религији захтева да група има најмање 50 одраслих чланова за оснивање, што онемогућава рад мањим заједницама. При томе, многи верници се плаше да се потпишу због могућих последица. Верске заједнице без регистрације не могу легално да постоје, а полиција често врши рације. Чак и у градовима изван Бакуа, државни службеници прете хришћанима отказима ако наставе да одржавају верске састанке.
Контрола над верским институцијама
Све џамије у Азербејџану морају бити под контролом државног Кавкаског муслиманског одбора. Државни комитет именује и смењује имаме, а џамије су под видео-надзором, иако није познато ко има приступ снимцима. Државни комитет рутински одбија регистрацију новим немуслиманским заједницама. Од децембра 2020. године, регистрована је само једна нова заједница, и то у јулу 2024. године, док су неке заједнице на одобрење чекале и до три године.
Последице чекања на регистрацију
Док чекају на регистрацију, власти упозоравају вернике да не одржавају састанке, иначе ће бити кажњени. Један члан заједнице, чија регистрација чека три године, изјавио је за Форум 18 да је ситуација "тужна" и да не добијају никакав одговор. Јеховини сведоци, на пример, већ дуго покушавају да региструју национални центар или заједнице изван Бакуа, али без успеха. Оваква политика је у супротности са међународним обавезама Азербејџана у области људских права.
