Курани Џона Адамса и Томаса Џеферсона: сведочанство верске слободе у Америци
У Бостонској јавној библиотеци чува се „Адамсов Куран“ (Adams 281.1), први Куран објављен у Сједињеним Државама 1806. године у Спрингфилду, Масачусетс, који је био у власништву председника Џона Адамса. Џеј Мошела, кустос ретких књига Бостонске јавне библиотеке, истиче да је Адамс, познат као библиофил и свестрани читалац, вероватно био упознат са куранским законом кроз своју дипломатску каријеру и интересовање за филозофију и право. И Томас Џеферсон је такође поседовао Куран, набављен 1765. године, деценијама пре Адамсовог издања. Чињеница да су ови оснивачи нације поседовали Куране указује на то да су ислам, као и друге нехришћанске вере, сматрали достојним поштовања и заштите по закону. Ово је посебно значајно у контексту данашњих дебата о верским слободама и имиграцији.
Корени верске слободе и „зид раздвајања“
Концепт верске слободе у колонијалној Америци има дубоке корене, а један од најранијих заговорника био је Роџер Вилијамс, оснивач Провиденса на Род Ајленду. Прогнан из колоније Масачусетс Беј 1635. године због својих радикалних идеја о верској слободи, Вилијамс је први предложио „зид или ограду раздвајања“ између „пустиње света“ и „баште цркве“. Овај концепт је касније инспирисао Џеферсона, који се залагао за „зид раздвајања цркве и државе“, и Џејмса Медисона, чије је поштовање верских слобода уграђено у Повељу о правима, која наводи да „Конгрес неће донети закон о успостављању религије, нити забрањивати слободно исповедање исте“. Иако је Вилијамс сматрао муслимане, Јевреје и нехришћане дубоко заблуделима у својим веровањима, ипак је бранио њихова права на слободно исповедање вере као грађана, истичући да могу бити „мирни и тихи поданици, вољени и корисни суседи, поштени и праведни трговци, верни и лојални цивилној влади“.
Џеферсонов поглед на ислам и његов Куран
Попут Вилијамса, Џеферсон је имао опрезне ставове о исламу и организованој религији уопште, и то са политичког, а не теолошког становишта. Дениз Спелберг, ауторка књиге „Куран Томаса Џеферсона: ислам и оснивачи“, објашњава да га је највише забрињавала опасност ислама, као и католицизма, као основе једне државне религије која би грађанима наметнула верску усклађеност. Ипак, Џеферсон је „апсолутно одвојио ове негативне ставове о исламу од своје одбране будућих права појединих муслиманских грађана“. Његов Куран, преведен директно са арапског на енглески, издат је у Лондону 1764. године и сматра се супериорним преводом. Фриз у судници Врховног суда, настао 1930-их, приказује пророка Мухамеда како држи отворену копију Курана, као једног од „великих законодаваца историје“, поред Мојсија, Хамурабија, Џона Маршала и других, што симболично показује поштовање према његовом наслеђу.
Практични аспекти интересовања оснивача за исламски свет
Поред филозофских принципа, интересовање оснивача за исламски свет имало је и практичну страну. Адамс и Џеферсон су били свесни економских претњи америчком бродарству у Атлантику и Медитерану које су представљали Османско царство и његове пиратске северноафричке државе. У настојању да заштите америчке интересе, Адамс и Џеферсон су помогли у преговорима о Мароканско-америчком уговору о пријатељству из 1786. године, првом америчком уговору са афричком, муслиманском нацијом. Нешто више од деценију касније, Адамс, тада председник, потписао је уговор са Триполијем, у коме је уверио турског гувернера да „влада Сједињених Америчких Држава ни у ком смислу није заснована на хришћанској религији… јер сама по себи нема карактер непријатељства према законима, религији или спокоју муслимана“.
Прва ифтар вечера у Белој кући и данашњи одјеци толеранције
Године 1805. Џеферсон је дочекао првог амбасадора из муслиманске државе – тунишанског Сидија Сулејмана Мелимелија – у званичну посету Белој кући током светог месеца Рамазана. Свестан важности Рамазана, Џеферсон је заказао државну вечеру у залазак сунца како би угостио госта у складу са његовим верским обавезама. Та прилика била је прва ифтар вечера у Белој кући. Више од два века касније, државни тужилац Минесоте Кит Елисон, први муслиман изабран у Конгрес, суочио се са сличним реакцијама када је одлучио да положи заклетву држећи руку на Курану – управо Џеферсоновом Курану. Иронија беса који је избио у десничарским медијима лежи у томе што се изабрани званичници заклињу да ће подржавати и бранити Устав – исти документ који забрањује верски услов за обављање јавне функције и дозвољава владиним службеницима да полажу заклетву на било којој књизи коју одаберу, или ни на једној. Како је Елисон рекао: „Сједињене Државе су одувек биле земља са исламским присуством. Никада нису биле без њега. Никада.“
