Дуга историја паса у Латинској Америци: касно досељавање и европски утицај
Недавна студија открива дугу историју паса у Латинској Америци. Откривањем бројних фосила, научници су показали њихов веома касни долазак на овај континент у поређењу са другима, као и еволуцију која је била поремећена европском колонизацијом. Пас је животиња са којом делимо најдужи однос, са доказима о нези и намерном сахрањивању који датирају најмање 14.000 година уназад. Ипак, док постоји доказана веза између друштава ловаца-сакупљача из раног холоцена, пре мање од 12.000 година, и паса у многим регионима света, у другим су стигли много касније. То је случај са Централном и Јужном Америком, где најстарији скелети паса датирају само пре 5.000 до 5.500 година, док се у Северној Америци пси налазе већ пре скоро 10.000 година на Аљасци и преко 8.000 година у Илиноису. Међународни и интердисциплинарни тим истраживача, укључујући археозоологе, археологе и палеогенетичаре, анализирао је археолошке остатке паса како би истражио овај временски диспаритет и динамику њихових лоза. Резултати су недавно објављени у научном часопису Proceedings of the Royal Society B: Biological Science.
Генетичка диверсификација и утицај пољопривреде
Истраживање је показало генетичку диверсификацију паса пре око 7.000 до 5.000 година, што се поклапа са развојем пољопривреде и преносом биљака између различитих региона, посебно кукуруза. С друге стране, радови показују да се лозе присутне данас у Америци углавном веома разликују од оних које су биле присутне пре европске колонизације, пре 500 година. Ове потоње потичу од паса који су дошли из Европе, Азије или Африке, а које су донели прекоокеанском трговином. Само код неких чивава проналазимо траг директне везе са псима древног Мексика. Анализирано је четрдесетак археолошких локалитета, од централног Мексика до северне Аргентине, укључујући скорашња ископавања и поновну анализу старих колекција.
Изазови идентификације и анализа митохондријалне ДНК
Потврђивање идентификације ових паса такође је био изазов: у Јужној Америци, посебно, постоје бројни каниди чија су величина и морфологија сличне онима код паса (лисице, вукови са гривом, пси из жбуња). Извршене су фине морфолошке анализе за одабир костију и зуба. ДНК је екстрахована из 123 пса (укључујући длаке 12 модерних паса, као референтне узорке) у специјализованим лабораторијама у Француској (Национални музеј природне историје) и Уједињеном Краљевству (Универзитет у Оксфорду). Секвенцирање ДНК се одвијало у две фазе. Прво је проучен цео скуп доступних фрагмената ДНК, што је потврдило да се ради о псима, а не о другим дивљим канидима.
Миграциони талас и ширење паса у Америци
У другој фази, извршена је хибридизација митохондријалне ДНК ради филтрирања фрагмената ДНК и задржавања оних који се односе на митохондријални геном. Митохондријална ДНК, која се преноси искључиво путем мајке, много је краћа и присутна је у више копија, што олакшава палеогеномску анализу. Добијено је довољно фрагмената митохондријалне ДНК за реконструкцију мајчинских лоза 70 јединки (8 модерних и 62 археолошка пса) и њихову анализу филогенетским алатима. Реконструисана филогенетска стабла потврдила су да сви амерички пси из предконтактног периода (пре европске колонизације Америке пре 500 година) имају митохондријалну ДНК која припада једној лози, што указује на долазак пса у Америку у једном миграционом таласу. Међутим, рад прецизира да се пси Централне и Јужне Америке разликују од паса Северне Америке, од којих су се одвојили пре око 7.000 до 5.000 година. Ова старост, која одговара последњем заједничком претку свих паса Централне и Јужне Америке, поклапа се са развојем аграрних друштава, периодом током којег се запажају бројни покрети биљака између региона, посебно кукуруза, доместикованог у Мексику, који стиже у Јужну Америку пре око 7.000 година.
Генетичко наслеђе и изазови даљег истраживања
Структура мајчинских лоза сугерише да се ширење паса одвијало прогресивно: географски најближи пси су и генетски најближи. Овај принцип генетске изолације по удаљености обично се примењује више на дивље животиње него на домаће животиње, чија кретања су првенствено обележена људском вољом која изазива мешање у складу са културним разменама. Један од паса из наше студије, пореклом из домородачког села Тората Алта у Централним Андима, датиран пре 1600. године нове ере, поседује мајчинску ДНК евроазијског порекла. Европљани су стигли у регион 1532. године, сигурно праћени псима, а ова јединка нам показује да се њихова лоза брзо интегрисала у окружење локалног становништва. Ово је једина животиња из колонијалног контекста укључена у нашу студију, и немамо више информација које би објасниле механизме који су довели до генетске разноликости паса која се данас примећује. У сваком случају, међу модерним расама паса чији је митохондријални геном познат, једна чивава носи геном чија мајчинска лоза потиче од паса који су живели у Мексику у предконтактном периоду.
