Август

Успон и политичка победа Августа

Август (63. п.н.е.–14. н.е.), римски цар, рођен је као Гај Октавије и био је пранећак Јулија Цезара. Након што га је Цезар усвојио и прогласио својим главним наследником у доби од деветнаест година, Октавије је искористио Цезарево име, харизму, војни успех, политичке везе и богатство. Калкулишући, опортунистички, увек проницљив у процени људи и околности, појавио се 31. године п.н.е. из тринаест година политичког хаоса и грађанског рата, тријумфујући над Марком Антонијем и поставши једини господар римског света.

Успостављање новог поретка и царско наслеђе

Издвојен од последица грађанског рата и тражећи само мир, повратак реда и просперитет, римски грађани и поданици провинција једнако су поздравили Октавија као спаситеља послатог од божанског Провиђења. Он није изневерио њихова очекивања. Да би означио почетак новог поретка, преузео је име Август (Augustus, што значи „узвишени“) 27. године п.н.е. Постепеним корацима реструктурирао је римски политички систем. Иако је очувао форме републиканске власти, он је ефективно успоставио монархију, концентришући сву стварну моћ – политичку, војну, финансијску и правну – у својим рукама. Тиме је поставио темеље за два века неупоредивог мира и просперитета, познатог као „златно доба Римског царства“.

Реформа државне религије и божански култ

Сам дубоко побожан, Август је разумео важну улогу коју религија игра у обезбеђивању јединства заједничког веровања. Кроз пажљиво оркестриране и веома ефикасне технике пропаганде, пројектовао је слику себе као божански послатог спаситеља. Предузео је темељну реформу римске државне религије: обновио је око осамдесет и два запуштена храма и изградио бројне нове. Оживео је старе култове и свештенства, као што су lares compitales и Fratres Arvales, и увео нове, попут Pax Augusta (Августов мир) и Seviri Augustales.

Повезивање религије са моралним реформама

Август је пажљиво усмеравао јавно одобравање његове личности и политике у религијске канале. Посебно у грчким провинцијама на Истоку, дозволио је да буде обожаван као бог. Римски државни култ славио је божански елемент и стваралачку силу која је пребивала у Августу кроз култ Genius Augusti. Религијска реформа и иновација биле су повезане са програмима социјалне и моралне реформе, усмереним на обнављање традиционалних римских вредности службе и побожности према домовини, породици и боговима.

Мобилизација уметности и културно наслеђе

Августов програм је искористио изворе народне побожности у доба верског препорода. У своју службу је мобилисао књижевне и уметничке таленте трајног генија: Вергилијева Енеида, Хорацијеве Римске Оде и Carmen saeculare, Ливијева историја Рима и иконографија Олтара Августовог мира (Ara Pacis) у Риму, сви су славили, сваки у свом медију, поруку да су сами богови желели мировладежну и добротворну владавину Рима и Августа над читавим људским родом.