Умро је Расел М. Нелсон, најстарији председник Цркве Исуса Христа светаца последњих дана.

Смрт и наследство најстаријег пророка

Расел М. Нелсон, најстарији председник у историји Цркве Исуса Христа светаца последњих дана, преминуо је у суботу увече у 101. години у свом дому у Солт Лејк Ситију. Нелсон, бивши кардиохирург рођен 1924. године, провео је четири деценије у највишим нивоима црквеног руководства, почевши од 1984. године када је изабран у Кворум дванаесторице апостола. Председништво је преузео у јануару 2018. године након смрти Томаса С. Монсона и 2024. постао је први председник вере који је доживео стоту годину живота. У складу са црквеним протоколом, очекује се да ће га наследити Далин Х. Оукс, следећи најдуговечнији члан Кворума.

Кључне трансформације и заокрет у називу цркве

Нелсонов мандат је био трансформативан, посебно у његовој првој години (2018), када је изненађујуће објавио позив верницима да престану да користе скраћенице „мормон“ и „ЛДС“ као замене за пуно име религије. Овај потез представљао је оштар заокрет након што су претходни лидери потрошили милионе на промоцију тих надимака током деценија. Нелсон је такође направио историјске измене у односу цркве према ЛГБТК+ особама: 2019. године укинуо је правила из 2015. године која су забрањивала крштење деце геј родитеља и ЛГБТК+ парове означавала као грешнике подобне за искључење. Упркос томе што је његова администрација била пријатељскија, став цркве о истополним браковима није промењен, а уведене су строже смернице које ограничавају учешће чланова који иду на медицинске процедуре за потврду пола или мењају име и заменице.

Раскид са извиђачима и ширење црквеног утицаја

Нелсон је водио цркву кроз пандемију COVID-19 и донео је важну одлуку о прекиду веза са америчким Бој скаутима, након стотину година сарадње. Овај раскид је уследио након што су Бој скаути одлучили да дозволе чланство ЛГБТК+ младима и одраслим волонтерима. Као замена, црква је креирала сопствени програм за младе који би могао да служи и за више од половине њених 17 милиона чланова који живе изван Сједињених Држава и Канаде. Такође, Нелсон је проширио врховно руководство изабравши неамеричке лидере у до тада потпуно бело и углавном америчко управно тело, као и покретањем иницијативе за објављивање регионалних химна које славе локалну музику и културу широм света.

Контроверзе око пријављивања злостављања

Током Нелсоновог мандата, порастао је надзор над начином на који црква поступа са пријавама сексуалног злостављања поднетим локалним лидерима. Истраживање Associated Press открило је да лидери могу злоупотребити црквену линију за пријављивање да би скренули оптужбе од полиције према црквеним адвокатима. Нелсон и црквени лидери бранили су праксу, тврдећи да је линија успостављена ради „заштите деце, а не прикривања“ проблема. Црква се такође суочила са критикама због интервјуа један-на-један између омладине и локалних одраслих лидера, у којима су покретана питања о идентитету и сексуалности. Као одговор на притисак, црква је променила смернице, наложивши лаичким лидерима да никада не занемарују пријаву злостављања и дозволивши деци да доведу родитеља или одраслу особу на интервју са локалним бискупом.

Наслеђе и фокус на савезу

Нелсон је скратио недељне службе и убрзао дугорочни план за изградњу више храмова широм света. Историјски гледано, он је успоставио и формално партнерство са НААЦП-ом (NAACP). До 1978. године, Црква је забрањивала црним мушкарцима приступ лаичком свештенству, што је било утемељено у расистичком веровању да је црна кожа проклетство. Црква се 2013. године одрекла разлога за ову забрану у есеју, али никада није издала формално извињење. Као бивши хирург, Нелсон је био познат по својој прецизности и инсистирању на послушности закону и „путу савеза“ – низу обреда и пракси који обележавају живот у вери.

Председник Цркве Расел М. Нелсон посматра током конференције Цркве Исуса Христа светаца последњих дана 6. априла 2019. године у Солт Лејк Ситију. (АП Фото/Рик Баумер)