Историја и мистерија Велике сфинге
Велика сфинга, смештена на платоу Гизе у близини Каира, највећа је сачувана скулптура из античког света. Већи део свог постојања провела је затрпана песком, што ју је сачувало од потпуног уништења. Фараони су је обожавали као божанство, а током историје било је неколико покушаја да се очисти од песка. Најпознатији покушај је био онај фараона Тутмоса IV око 1400. године пре нове ере, који је, према легенди, очистио Сфингу након што му се она појавила у сну и обећала му престо.
Кога представља Сфинга?
Већина египтолога верује да је Сфингу изградио фараон Кефрен током Четврте династије, око 2540. године пре нове ере, и да представља његов лик са телом лава. Међутим, не постоје никакви натписи који би потврдили ову везу, што изазива сумње код неких истраживача. Један истражитељ је 1996. године закључио да лице Сфинге више личи на Кефреновог старијег брата Џедефреа, чиме се расправа о идентитету и даље наставља. Такође, несклад између величине главе и тела Сфинге сугерише могућност да је глава накнадно мењана или да је цела структура много старија него што се претпоставља.
Расправа о старости
Датовање Сфинге је предмет живих дебата. Аутор Џон Ентони Вест и геолог Роберт Шох приметили су на Сфинги трагове ерозије која је карактеристична за деловање воде, а не ветра и песка. Закључили су да је Сфинга морала бити изграђена између 7.000 и 10.000 година пре нове ере, у периоду када је Египат имао кишовиту климу. Египтолози су одбацили ову теорију, истичући недостатак сличних трагова водене ерозије на другим грађевинама на платоу Гизе. Друга контроверзна теорија, коју су развили Роберт Баувал и Грејем Хенкок, повезује Сфингу и пирамиде са звездама Ориона и датира их у 10.500. годину пре нове ере, што такође египтолози одбацују због недостатка археолошких доказа из тог периода.
Скривене одаје и тунели
Легенде о тајним одајама и пролазима унутар и око Сфинге су веома честе. Истраживања јапанских и америчких тимова помоћу сеизмографа открила су аномалије, односно шупље, правилно обликоване просторе испод земље у близини Сфинге. Године 1995. откривен је систем тунела близу Сфинге, за које неки верују да су стари колико и сам споменик. Међутим, даља истраживања ових открића нису дозвољена, тако да ће многе тајне Сфинге остати неразјашњене за сада.
Рестаурација и очување
Током своје дуге историје, Сфинга је претрпела значајна оштећења. Највећи део оштећења проузрокован је ерозијом и загађењем, али и неадекватним ранијим покушајима рестаурације. Од 1950. године у току је велики пројекат рестаурације и очувања, али су почетни покушаји, који су користили цемент, само додатно оштетили структуру. Тренутно, рестаурација је и даље у току, фокусирајући се на поправку оштећених делова и дренирање подземних вода. Због свега тога, фокус је на очувању, а не на ископавањима, па ће тајне Велике сфинге вероватно остати сакривене још дуго времена.
