Почетак култа Асклепија у Епидауру (6. век пре нове ере)

Асклепије - бог медицине

Асклепије је био бог-херој и заштитник медицине у старогрчкој религији. Сматран је највештијим лекаром и хирургом свог времена. Био је син бога Аполона и смртнице Корониде. Након што је Аполон убио Корониду због неверства, спасао је своје нерођено дете из њеног мртвог тела и дао га кентауру Хирону на васпитање. Од њега је Асклепије научио вештину медицине, коришћење лекова и бајања. Имао је два сина, Махаона и Подалирија, који су били лекари у грчкој војсци током Тројанског рата, и пет кћери, које су симболизовале различите аспекте лечења.

Светилиште Асклепија

Важно светилиште посвећено Асклепију, познато као Асклепион, изграђено је у Епидауру у источној Атици. Иако је на том месту постојало светилиште још од микенског доба, оно се брзо проширило у 6. и 4. веку пре нове ере. У класичном облику, обухватало је велики комплекс зграда са монументалним капијама (пропилејама), светим путем, храмом, толосом (ротундом) и абатоном или енкоиметерионом.

Лечење у Асклепиону

Централни део култа Асклепија било је лечење кроз енкоимезис или инкубацију. Након ритуала прочишћења, пацијенти су улазили у абатон, свету „собу за снове“. Тамо су спавали, доживљавали визије или им се у сну указивао Асклепије, који их је лечио. Често је долазио сам, али понекад и у пратњи својих кћери или животиња, попут змије или пса. У храму у Епидауру, Асклепије је приказан као седећи бог са штапом у левој руци, док десном милује змију.

Захвалнице и жртве

Излечени пацијенти су изражавали захвалност богу на различите начине. Неки су приносили жртве у виду животиња или венаца, док су други остављали вотивне плочице које су детаљно описивале болест и излечење. Пронађене су и плочице од теракоте које приказују исцељене делове тела, као што су руке, ноге, очи или уши. Две стеле са укупно 43 натписа сведоче о захвалности излечених верника.

Утицај на град Епидаур

Захваљујући све већем броју болесника који су тражили исцељење у светилишту, град Епидаур је стекао велики значај у антици. Светилиште је представљало главни центар ходочашћа за оне који су веровали у божанско исцељење или су тражили медицинску помоћ, што је допринело његовом расту и процвату.