Светилиште Сајида Зејнаб: између светости и политичког превирања
На прашњавим периферијама Дамаска, купола светилишта Сајида Зејнаб блиста под подневним сунцем, прекривена са готово 9 килограма злата, донираних осамдесетих година прошлог века. Ово светилиште остаје једно од најсветијих ходочасничких места у шиитском исламу, верује се да чува гроб Зејнаб бинт Али, унуке пророка Мухамеда. Зидови обложени плавим и зеленим плочицама светлуцају са куранском калиграфијом и сложеним геометријским шарама, које су ручно осликали ирански уметници. Иако би уобичајено био препун ходочасника из целог шиитског света, па чак и сунитских муслимана, двориште је ових дана углавном тихо. Како Сирија остаје у превирању, летови за земљу су ограничени, безбедност је и даље крхка, а последице велике политичке промене се још увек развијају. Уз земљу у транзицији, будућност светилишта остаје неизвесна.
Од светилишта до бојног поља: улога Ирана у сиријском рату
Током раних година грађанског рата у Сирији, светилиште Сајида Зејнаб претворено је из верског уточишта у симбол политичке и војне моћи. Док су опозиционе групе водиле битке против владиних снага, Иран – држава са шиитском већином – послао је борце да заштите светилиште. Они су постали познати као „браниоци светилишта“, а долазили су не само из Ирана, већ и из Ирака, Либана, Пакистана и Авганистана, а Иран их је све финансирао и обучавао. Временом, светилиште је постало де факто база за шиитске милиције које су се бориле заједно са снагама лојалним председнику Башару ел Асаду. Међутим, та ера је окончана Асадовим свргавањем у децембру. Хади Ахмед Хасан, власник неколико хотела у околини, сведочио је о трансформацији града из прве руке. Присетио се доласка шиитских милиција 2012. године, које су „силом заузеле оближње виле и пољопривредна земљишта“. Земљопоседници и предузећа морали су да се повинују наредбама милиција због њихове велике моћи и утицаја у Сирији. Хасан је рекао да је око две недеље пре пада Асадове владе, група бораца резервисала собе у једном од његових хотела, а чим је Асад напустио земљу, пресвукли су се у цивилну одећу и побегли у 3 ујутро, остављајући оружје скривено у плафонским панелима и кантама за смеће, чак и унутар самог светилишта.
Нови старатељ и преостали изазови
Човек који сада надгледа светилиште је 60-годишњи Џафар Касем. Седећи у својој скромној канцеларији, Касем је понудио чај и уверење: „Светилиште је у сигурним рукама“, рекао је. „Нова влада је поставила контролне пунктове. Сигурни смо.“ Ипак, забринутост и даље постоји. Екстремистичке групе попут ИСИС-а и даље представљају претњу. У јануару су власти осујетиле напад ИСИС-а у близини локалитета. Касем, доживотни становник овог краја, присетио се посета светилишту као дете: „Било је то скромно место“, рекао је, „без струје. Унутрашњост је била осветљена свећама.“ Данас, лустери сијају непрестано. Међутим, осећај стабилности је далеко од тога да буде потпуно враћен.
Ирански утицај и борба за стабилност
Неколико блокова даље, Ахмед Бејазид Абу Саид, директор града Сајида Зејнаб, био је искрен о улози Ирана у том подручју. „Иран је ово свето место користио као војну базу за остваривање сопствених циљева“, рекао је. Абу Саид је био део снага које су заузеле Дамаск и присилиле Асада да побегне. Његова два брата су погинула у затвору током рата. „Након пада Асада, овде је владао велики хаос“, рекао је. „Шиитски борци су расули своје оружје свуда. Чак су и деца имала оружје.“ Влада прикупља оружје, објаснио је, али га још увек има доста на улицама. „Желимо да се ходочасници врате“, додао је Абу Саид, „али то се неће догодити без стварне стабилности.“
Економски изазови и забрана уласка Иранцима
За Махбубех, 40-годишњу Иранку која живи у Сирији две деценије, улози су дубоко лични. Она продаје абаје, дуге хаљине које носе неке муслиманске жене, у малој продавници близу светилишта. Није желела да открије своје презиме, јер се брине да би је притужбе на услове могле довести у невољу са новим властима. „Било је времена када смо имали 2.000 посетилаца дневно“, рекла је. „Сада смо срећни ако добијемо 10.“ Нова администрација у Дамаску забранила је Иранцима улазак у Сирију. То је допринело смањеном броју посетилаца, што такође утиче на предузећа у том подручју. „Преживели смо рат“, рекла је Махбубех, „али можда нећемо преживети ову економску кризу.“
