Загонетка плавих мајмуна из Акротирија и претпоставке о Путу свиле
Академска студија изазвала је контроверзу око фреске Плави мајмуни из бронзаног доба из Акротирија на Санторинију, која се сматра једним од најзагонетнијих уметничких дела античког грчког света. Студија сугерише да је Пут свиле могао бити отворен 1.500 година раније него што се традиционално сматрало. Ове спектакуларне фреске, које приказују мајмуне, насликане су пре више од 3.600 година у Акротирију на Санторинију, једном од најзадивљујућих археолошких локалитета у целом Егејском мору. Деценијама су научници и стручњаци веровали да су ове животиње афричке врсте, попут павијана. Међутим, ова нова студија, објављена 2019. године у часопису „Примати“, сугерише да би оне уместо тога могле да приказују лангуре са индијског потконтинента, а не павијане.
Истраживање др Мари Никол Парехе и морфолошка анализа
Истраживање о мајмунима са фресака на Санторинију, које је водила др Мари Никол Пареха са Универзитета Пенсилванија, доводи у питање претходне интерпретације. Студија сугерише да мајмуни приказани на зидовима собе 6 у Комплексу Бета у Акротирију на грчком острву Санторини уопште нису афрички, већ највише подсећају на сиве лангуре пореклом из Индије. Фреске датирају око 1600. године п.н.е., у време када је минојска цивилизација на Криту успоставила робусне трговачке мреже широм источног Медитерана. Питање је, дакле, да ли су Минојци имали трговинске везе са друштвима много даље од Медитерана. Тим стручњака, укључујући водеће научнике из приматологије, предузео је детаљну морфолошку анализу физичких особина мајмуна приказаних на фрескама са Санторинија, фокусирајући се посебно на њихове дуге удове, држање и карактеристичне облике репова – карактеристике које их разликују од афричких павијана.
Специфичности репова и потенцијална веза са Индијом
Према овим истраживачима, једна од најзапаженијих карактеристика мајмуна на фрескама са Санторинија су њихови репови. Иако се ово на први поглед може чинити небитним детаљем, то није случај. Репови су приказани у „С“ облику, са луком навише, карактеристичном за лангуре, а не за павијане или вервете. У интервјуу за Смитсонијан магазин, Пареха је истакла да је „када узмете у обзир удаљеност Егеја до Инда, у поређењу са Египтом, то невероватно.“ Дугогодишње веровање да су мајмуни представљали афричке врсте углавном потиче од постојећих доказа о трговачким везама између минојског Крита и Новог краљевства Египта, где су павијани уобичајено увожени из земље Пунт (данашња Еритреја и Етиопија). Међутим, Пареха и њене колеге тврде да је ова претпоставка можда била преуска. Њихови налази сугеришу да су Минојци можда имали индиректни контакт са цивилизацијом долине Инда – могуће преко Месопотамије или других посредничких култура – што би објаснило како су слике или чак живе животиње из Јужне Азије могле доћи до фресака у Грчкој.
Контроверза и критике студије
Као што се могло очекивати, студија није прошла без оспоравања. Научници попут Бернарда Урбанија и Дионисиоса Јулатоса објавили су одговоре бранећи традиционално гледиште да су мајмуни афричке врсте. Они упозоравају на претерано ослањање на уметничку интерпретацију, тврдећи да се стилизована природа егејских фресака не може прецизно зоолошки тумачити. Другим речима, они тврде да су репови приказани на такав начин као резултат уметничког избора, а не на основу познавања врста са индијског потконтинента. Пареха и њен тим су се осврнули на ову критику у наредној публикацији, бранећи свој интердисциплинарни приступ и тврдећи да иконографија може бити изузетно детаљна и специфична. Стручњаци који су спровели студију тврде да су детаљи мајмуна на фрескама са Санторинија „приказани са таквом прецизношћу да се животиње јасно третирају као индивидуалне животиње… Овај третман указује на то да је уметник вероватно посматрао живе животиње, било локално или (вероватније) у иностранству.“
Посредовани докази и шира повезаност античког света
До сада није откривен ниједан археолошки доказ који би дефинитивно доказао да су индијски мајмуни транспортовани до Егејског мора. Међутим, анатомске карактеристике приказане на фресци, заједно са присуством других егзотичних животиња у уметности бронзаног доба широм Егејског мора, пружају посредоване доказе да је древни грчки свет био много више повезан са далеким земљама него што се раније веровало. Ова контроверза подстиче даље истраживање о древним трговачким путевима и културним разменама, што би могло да редефинише наше разумевање глобалних интеракција у бронзаном добу.
