Савезна судија наложила је у понедељак званичницима америчке савезне државе Ајове да локалној организацији Сатанистичког храма дозволе одржавање празничног скупа у ротонди државног Капитола, након што су њене пријаве годинама одбијане. Главна окружна судија Стефани М. Роуз оценила је да Сатанистички храм вероватно може да добије спор у делу који се тиче слободе говора. Директору Одељења за административне послове Ајове наложила је да пријаву одобри у року од седам дана. Одлука је најновије поглавље у дугогодишњем спору ове верске организације и републиканских власти Ајове, а канцеларија државне тужитељке Брене Берд најавила је жалбу.
Републикански челници Ајове последњих су година забрањивали празничне скупове ове организације, позивајући се на правила Капитола која забрањују неоправдано насиље и опсцене садржаје. Сатанистички храм и челник његове организације у Ајови поднели су зато у августу тужбу савезном суду против садашњих и бивших званичника. Тврде да су званичници понављаним одбијањем дозвола дискриминисали њихову религију, прекршили њихова уставна права и повредили закон савезне државе.
Сатанистички храм основан је 2013. године, а седиште му је у Салему у Масачусетсу. Организација наводи да не верује у Сатану и себе описује као нетеистичку верску организацију која се залаже за секуларизам. Одвојена је од Цркве Сатане, основане шездесетих година прошлог века. Њено учешће у празничној сезони у Капитолу, где се у ротонди постављају божићна јелка и друге верске празничне поставке, није увек било забрањено. Пре три године вандализована је њена поставка с ликом Бафомета, фигуре с јарчевом главом, након чега је организација била под појачаним надзором, а њена пријава за поставку и скуп одбијена је 2024. године.
Спорни скуп требало је да обухвати костиме Крампуса, лика из европског фолклора, певање празничних песама, бојење за децу и израду украса за јелку. Власти су одбијање образложиле потребом да заштите децу која се могу затећи у овом јавном простору, као и тиме што костими укључују штапове који би могли да послуже као оружје. Судија Роуз закључила је да ти аргументи вероватно не оправдавају забрану. Навела је да страх да би Крампус могао да уплаши децу није дозвољен основ за искључивање неког говора, а да забринутост због штапова не може да оправда забрану читавог догађаја. Одељење, према њеним речима, може овом скупу да постави исте услове као и другим догађајима, а реквизити остају подложни редовној безбедносној контроли у згради.
Одлуку су поздравили чланови Сатанистичког храма и огранак Америчке уније за грађанске слободе у Ајови, који заступа организацију. Адвокат Храма Мет Кежаја изјавио је да страх од „другог” или његово неразумевање често појачавају ситни државни бирократи, које је оптужио да непозната веровања приказују као опасна да би освојили јефтине политичке поене. Додао је да је скуп одувек био замишљен као погодан за породице и да ништа од тога није постало штетно само зато што државни званичници не одобравају начин изражавања ове организације. Портпароли Одељења за административне послове и гувернерке Ким Рејнолдс нису одмах одговорили на захтеве за коментар.