Адамс, Хана

Хана Адамс (1755–1831), рођена у Медфилду у Масачусетсу, остала је забележена у америчкој историји као прва жена која се професионално издржавала искључиво својим писањем, чиме је постала пионирка женског ауторства у Сједињеним Државама. Упркос слабом здрављу и недостатку формалног образовања, Хана се самообразовала користећи очеву библиотеку и учећи класичне језике од станара у свом дому, што јој је омогућило да већ 1784. године објави своје капитално дело „Азбучни преглед различитих секти” (An Alphabetical Compendium of the Various Sects). Њен иновативни приступ упоредној религији заснивао се на непристрасности, описујући верске заједнице њиховим сопственим речима како би смањила предрасуде, што је касније проширено у утицајну студију „Поглед на религије” (A View of Religions). Поред религијских тема, објавила је и „Сажету историју Нове Енглеске” (1799), која је довела до значајног ауторског спора са географом Џедидијом Морсом, али и „Историју Јевреја” (1812), показујући непрекидно интересовање за историјске и теолошке токове. Њен значај у интелектуалним круговима Бостона потврђен је додељивањем годишње ренте од стране угледних грађана и добијањем ретке привилегије приступа приватној библиотеци Бостонског атенеума, а свој живот, обележен финансијским изазовима и интелектуалном независношћу, описала је у постхумно објављеним мемоарима.

Рани живот

Хана Адамс је рођена 2. октобра 1755. године у Медфилду, Масачусетс, као друго од петоро деце Томаса Адамса и Елизабет Кларк. Њен отац је био фармер и повремени продавац књига који је, упркос наследству, често западао у финансијске потешкоће, због чега је породица живела у стању „отмене беде”. Ханино детињство обележило је веома крхко здравље и повученост, што ју је онемогућило да похађа школу или учествује у уобичајеним физичким активностима вршњака. Додатни ударац породици била је смрт њене мајке када је Хана имала само 11 или 12 година. Одрастајући у сеоском домаћинству које је често примало студенте Харварда као станаре ради додатне зараде, Хана је већину времена проводила у очевој библиотеци, која је постала њено главно уточиште и извор првих сазнања о свету.

Због слабог конституције и ограниченог школског система у руралној Новој Енглеској, Ханино образовање било је готово у потпуности плод самоинструкције. Отац јој је помогао да савлада основе, али је пресудну улогу одиграла његова богата библиотека, где је Хана са страшћу проучавала историју, биографије и поезију Милтона и Јанга, често памтећи читаве одломке. Након што је породични посао пропао, студенти теологије који су боравили код њих подучавали су је латинском и грчком језику, географији и логици. Ово знање Хана је касније искористила како би припремала младиће за пријемне испите на колеџима, истовремено се бавећи ручним радом – шивењем, штрикањем и израдом чипке – како би прехранила породицу. Упркос сталној борби са сиромаштвом и болешћу, ови напори поставили су темељ за њену будућу каријеру прве професионалне књижевнице у Америци.

Књижевна каријера

Током Америчког рата за независност, Хана Адамс се издржавала ручним радом и подучавањем, вешто савладавши израду чипке на калему, што је било профитабилније од предења или шивења, али јој је остављало веома мало времена за друге активности. Поред тога, подучавала је младиће латинском и грчком језику, налазећи у том послу и финансијску помоћ и интелектуално задовољство. Међутим, завршетком рата потражња за чипком је нагло опала, оставивши Хану у тешкој материјалној ситуацији. Суочена са сиромаштвом и крхким здрављем, касније је забележила да је управо немаштина, а не амбиција или таштина, била главни покретач да постане ауторка, односно компатилаторка историјских и верских текстова. Њено незадовољство пристрасним и нехришћанским приказима различитих деноминација у тадашњој литератури навело ју је да почне да води системске белешке, које су првобитно биле намењене личној употреби, али су убрзо постале темељ за њену професионалну каријеру.

Њено пионирско дело на пољу упоредне религије, „Азбучни преглед различитих секти”, објављено је 1784. године и представљало је револуционарни помак ка објективности. Адамсова је себи поставила строга правила: извештавати о веровањима без преференција, користити аргументе самих верских група и избегавати погрдне термине попут „јеретици” или „фанатици”. Прво издање привукло је преко 400 претплатника, али је због неповољног уговора са штампаром Хана добила само 50 примерака књиге као накнаду. Ипак, каснија издања, под насловом „Поглед на религије”, била су знатно успешнија и међународно призната, досежући чак и до Лондона. Друго издање посветила је тадашњем потпредседнику Џону Адамсу, а њен неутрални приступ учинио је ову књигу стандардним референтним делом у Новој Енглеској и претечом модерних научних студија религије.

Године 1799. Хана је објавила „Сажету историју Нове Енглеске”, за коју је спровела опсежно истраживање користећи државне архиве, старе новине и оштећене рукописе. Овај напоран рад озбиљно јој је оштетио вид, до те мере да неко време није могла ни да чита ни да пише без туђе помоћи. Након лечења код др Џефриса, ангажовала је секретара (амануенсиса) како би довршила дело. Касније је припремила и скраћену верзију за употребу у школама, тежећи да историју учини доступном младим генерацијама, што је одражавало њено претходно искуство у просветном раду.

Поред својих главних дела, Хана Адамс је ауторка бројних других публикација, укључујући одбрану хришћанства „Истина и изврсност хришћанске религије” (1804) и опсежну „Историју Јевреја” (1812), која је доживела и лондонско репринт издање. Током јавног спора са Џедидијом Морсом око ауторских права, издала је наратив о тој контроверзи како би представила своју страну приче. Њена каснија дела укључују „Писма о јеванђељима” (1824), а њени постхумно објављени мемоари послужили су као аутобиографски запис о изазовима са којима се суочавала као жена писац у Америци с почетка 19. века.

Професионални статус Хане Адамс као прве жене у САД која се издржавала писањем донео јој је уважавање најистакнутијих интелектуалаца Бостона, попут Вилијама Смита Шоа и Џозефа Стивенса Бакминстера. Они су јој омогућили приступ ресурсима и 1809. године установили годишњу ренту како би јој обезбедили достојанствену старост. Посебно је значајно што је била прва професионална ауторка којој је одобрена привилегија позајмљивања књига и приступа читаоници Бостонског атенеума 1829. године. Ова признања потврдила су њен положај међу водећим писцима тог доба, а њена посвећеност објективном приказу историјских и религијских тема остала је трајно наслеђе америчке књижевности.

Контроверзе

Спор између Хане Адамс и Џедидије Морса избио је почетком 19. века око конкурентских скраћених издања историје Нове Енглеске намењених школама. Након што је Адамсова 1799. објавила своју опсежну историју, припремила је скраћену верзију како би допрла до млађих читалаца и поправила своје материјално стање, али је Морс, утицајни конгрегационалистички свештеник познат по уџбеницима географије, истовремено развијао слично дело. Хана је оптужила Морса и његовог сарадника Елајџу Периша за неовлашћено коришћење њеног материјала без признања или накнаде, што је довело до јавне ескалације сукоба и неуспешне арбитраже. Године 1814. Хана је објавила „Наратив о контроверзи”, детаљно износећи своје жалбе, на шта је Морс одговорио својим списом „Апел јавности”, али је овај спор дубоко поделио бостонске интелектуалне кругове, при чему су либерални мислиоци стали на Ханину страну, видећи у Морсовом поступку неправедно угрожавање егзистенције једне независне ауторке.

Иако је званична арбитража донекле ишла у корист Морса, читав случај је изазвао огроман талас јавне симпатије према Адамсовој, која је у очима јавности виђена као жртва моћног свештеника. Ова подршка мобилисала је њене пријатеље и патроне, попут Вилијама С. Шоа, који су 1809. године установили годишњу ренту како би јој обезбедили трајну финансијску стабилност. Контроверза је озбиљно нарушила Морсов углед, док је Хану уздигла у симбол отпорности и књижевног пионирства, омогућивши јој да настави свој рад без сталног притиска немаштине. Овај догађај је био прекретница не само за њену каријеру већ и за јавну свест о заштити интелектуалне својине и положају жена у америчком издаваштву, учврстивши њен професионални положај и омогућивши јој да у позним годинама ствара у релативном миру.

Каснији живот

У својим позним годинама, Хана Адамс се 1831. године преселила у Бруклин, Масачусетс, након што су јој пријатељи обезбедили смештај који је био знатно бољи од њених претходних, неусловних боравишта у Бостону. Становала је код племените газдарице у великом, сунчаном и прозрачном апартману, чијим је амбијентом и погледом била изузетно задовољна, што је често истицала у својим писмима. Финансијску стабилност у овом периоду пружала јој је годишња рента коју су раније установили угледни грађани попут Џосаје Квинсија и Вилијама Шоа, омогућивши јој удобан живот без егзистенцијалних притисака који су је пратили током већег дела каријере. Упркос нарушеном здрављу и готово потпуном губитку вида, Хана је остала друштвено активна, примајући бројне посете пријатеља и поштовалаца који су уносили радост у њене последње недеље. Њен ведар дух и способност да инспирише околину, чак и у суочавању са физичким ограничењима, оставили су дубок траг на круг људи који ју је окружио у Бруклину.

Хана Адамс је преминула 15. децембра 1831. године у Бруклину. Сахрањена је на гробљу Маунт Оберн (Mount Auburn) у Кембриџу, где су јој пријатељи подигли споменик са натписом „Први станар Маунт Оберна”, иако она заправо није била прва особа која је тамо покопана. Непосредно пре смрти, Хана је завршила своју аутобиографију, која је постхумно објављена 1832. године под насловом „Мемоари госпођице Хане Адамс” (A Memoir of Miss Hannah Adams). Издавање овог дела имало је и хуманитарни циљ – да се прикупљеним средствима финансијски помогне њеној преживелој сестри. Њена смрт означила је крај живота једне изузетне жене која је успела да својом ученошћу и непристрасношћу превазиђе социјалне баријере свог времена, оставивши за собом темеље за будуће генерације независних књижевница и истраживача историје и религије.

Наслеђе

Хана Адамс ужива трајно признање као прва жена у Сједињеним Државама која је остварила потпуну економску независност искључиво путем професионалног писања, чиме је заувек променила улогу жене у америчком интелектуалном животу. Њен статус пионирке званично је потврђен 1829. године када јој је Бостонски атенеум, као првој професионалној ауторки, доделио посебне привилегије позајмљивања књига и приступ читаоници, што је у то време представљало изузетан преседан и чин врхунског уважавања бостонске културне елите. Поједини историчари иду чак и корак даље, сугеришући да је она можда била и прва особа у Америци уопште, без обзира на пол, која се издржавала искључиво од књижевног рада, што зависи од прецизне дефиниције професионалног статуса у том добу. Данас се Хана Адамс у научним круговима слави као утемељитељка америчке женске књижевне историје и симбол интелектуалне снаге која је успела да превазиђе тадашње друштвене и економске баријере.

Поред свог књижевног пионирства, Адамсова је извршила револуционаран утицај на студије упоредне религије и историографију увођењем методе потпуне неутралности и објективности. Њена дела, попут „Азбучног прегледа различитих секти”, представљала су верске заједнице кроз призму њихових сопствених учења и термина, избегавајући сваку осуду или пристрасност, што је био огроман помак у односу на дотадашњу полемичку литературу. Проширујући своја истраживања на јудаизам, ислам и паганизам, она је поставила темеље за модерно научно изучавање религија, док је њена „Сажета историја Нове Енглеске” постала незаобилазан извор који се заснивао на примарним архивима и аутентичним документима. Наслеђе Хане Адамс данас чувају институције попут Историјског друштва Масачусетса и Библиотеке Шлезингер, где њени рукописи и писма настављају да инспиришу истраживаче који у њеном раду виде почетак непристрасне и темељне америчке научне мисли.