ШТА ЧИТАТИ? Препород и буђење. Амерички евангелистички мисионари у Ирану и порекло асирског национализма

Revival and Awakening. American Evangelical Missionaries in Iran and the Origins of Assyrian Nationalism, By: Adam H. Becker, 440 Pages, Paperback, Published By: University of Chicago Press, Published: March 2015

Амерички мисионари и Црква Истока

Књига „Препород и буђење“ аутора Адама Х. Бекера детаљно описује улогу америчких мисионара у развоју „секуларизованог (али не и десакрализованог) националног идентитета“ међу хришћанским становништвом Урмије у Ирану. Мисионари из Америчког одбора комесара за иностране мисије (ABCFM) дошли су у овај регион 1834. године са циљем да „препороде“ и „оживе“ древну Цркву Истока, познату и као несторијанска црква. Они су се надали да ће ове „номиналне хришћане“ превести у „библијско хришћанство“ (протестантизам) како би они даље ширили веру међу источним римокатолицима и муслиманима.

Ненамерни утицај мисије

Иако америчка мисија није успела да у потпуности преобрати локално становништво, почели су да се формирају протестанти, а основана је и Сиријска евангеличка црква. Међутим, главна теза аутора Бекера је да мисионари нису успели у својој примарној намери, али су ненамерно помогли у трансформацији своје публике. Протестантска мисија је промовисала идеје слободе, напретка и просветитељства. Поред тога, омогућила је обичним људима, а не само свештенству, да се школују и да користе штампу на нео-арамејском дијалекту. Ови фактори су били кључни у формирању посебног асирског националног идентитета почетком 20. века. Бекер такође тврди да религија и модерност нису увек у сукобу, већ се међусобно конструктивно дефинишу.

Значај извора и методологија истраживања

Као филолог и историчар, Бекер је пружио велику услугу проучаваоцима историје Америке анализирајући дневнике мисионара и домородачких помоћника, Библије и друге изворе писане на нео-арамејском језику. Он истиче да је ово значајно због тога што већина научника није упозната са тим језиком, што доводи до занемаривања богате архивске грађе о мисионарском покрету. Његов приступ подсећа на методологију Усаме Макдисија, који је такође проучавао изворе из прве руке, писане на арапском, како би боље разумео утицај мисија. Ова књига се због своје комплексности препоручује стручњацима из области теорије религије, као и историчарима хришћанских мисија и америчке религије.

О аутору

Адам Х. Бекер је ванредни професор религијских студија и класичних наука на Њујоршком универзитету. Он је аутор књиге „Fear of God and the Beginning of Wisdom“ (Страх од Бога и почетак мудрости).