Велики број ултранационалистичких Јевреја окупио се у четвртак испред Дамаск капије у Јерусалиму, узвикујући расистичке пароле попут „Смрт Арапима” и „Нека ваша села горе”, чиме је започела годишња „Парада застава” кроз палестинске делове Старог града. Овај догађај, који често прати насилна атмосфера, обележава Јерусалимски дан — датум којим Израел слави заузимање источног Јерусалима и његових светих места у рату 1967. године. Док су групе младих мушкараца марширале под надзором израелске полиције, простор који је иначе врви од палестинских трговаца био је потпуно пуст, јер су се становници забарикадирали у своје домове и затворили радње како би избегли сукобе.
Овогодишњи марш одржава се у тренутку када се Израел креће ка новим изборима, а тврдолинијашка влада настоји да учврсти подршку међу својом религиозном и националистичком базом. Током процесије могли су се чути и увредљиви поклици на рачун исламског пророка Мухамеда, што додатно подиже тензије у граду који је већ две и по године у стању готово непрекидног рата и крхких примирја. Учесници попут 21-годишњег Јехонатана Софера истичу да је Јерусалим корен њихове религије и најважнија тачка идентитета, док расистичке испаде приписују малој мањини учесника, иако они често доминирају јавном сликом догађаја.
Додатну провокацију изазвала је посета министра националне безбедности Итамара Бен Гвира брду Храма, односно комплексу џамије Ал-Акса, што је треће најсветије место у исламу и најсветије место у јудаизму. Бен Гвир је тамо подигао израелску заставу и поновио чувену реченицу из 1967. године да је „брдо Храма у нашим рукама”, што је чин који носи огроман ризик од распламсавања сукоба. Историја показује да су слични инциденти на овом локалитету пре четири године били директан повод за једанаестодневни рат између Израела и Хамаса, чинећи сваку овакву посету безбедносном кризом високог степена.
Сукоби су избили већ на самом почетку, када су омладинске групе ушле у хришћанску четврт и почеле да гађају палестинске становнике столицама. У покушају да спрече веће насиље, активисти организације „Стојимо заједно”, која промовише суживот Израелаца и Палестинаца, физички су се поставили између сукобљених страна. Према речима њихових представника, присуство јеврејских активиста и документовање догађаја често одвраћа екстремне насељенике од тежих напада, док је група „Таг Меир” пре самог марша традиционално делила цвеће палестинским трговцима у знак солидарности.
Питање Јерусалима остаје један од најнерешивијих чворова у израелско-палестинском конфликту, с обзиром на то да обе стране град виде као кључни део свог националног и верског идентитета. Док Израел сматра читав Јерусалим својом вечном и недељивом престоницом, међународна заједница не признаје анексију источног дела, који Палестинци желе за главни град своје будуће независне државе. Овакви догађаји изнова потврђују да је град, због свог симболичког значаја, стална тачка паљења која лако може прерасти из локалног инцидента у сукоб ширих размера.