Безант, Ени

Рани живот, атеизам и социјална реформа у Британији

Ени Безант (1847–1933) је била британска активисткиња са разноликим животним фазама, повезаним заједничком посвећеношћу служби човечанству и монизмом (увек је веровала у јединствену универзалну супстанцу, прво материју, а касније дух). Рођена је у Лондону и васпитана у англиканској вери. Њен брак са англиканским свештеником, Френком Безантом, распао се због њеног интелектуалног преиспитивања и одбацивања хришћанске доктрине. Након тога, у Националном секуларном друштву Чарлса Бредлоа пронашла је свој дом у атеизму и слободоумљу. Постала је позната јавна говорница, залажући се за социјалне реформе и права жена. Безант и Бредло су 1877. године постали прва жена и мушкарац који су процесуирани због објављивања памфлета о контроли рађања, чиме је Безант постала пионир у заступању контрацепције. Касније се придружила Фабијанском друштву (социјалисти) и организовала је штрајк радница у фабрици шибица Bryant & May 1888. године, што је био кључни тренутак у формирању британског синдикалног покрета.

Прихватање теозофије и духовни монизам

Године 1889. Безант је прешла са монолистичког материјализма на теозофију након прегледа књиге „Тајна доктрина“ коју је написала Хелена П. Блавацка. Привлачност према теозофији лежала је у њеној тврдњи да се духовна стварност може истражити и потврдити развојем нових перцептивних способности, што је одговарало рационализму Безантове. Теозофија јој је пружила нови облик монизма, потврђујући постојање духовне димензије живота. Блавацка је тврдила да је њену комплексну филозофију открила помоћу „учитеља мудрости“, високо еволуираних бића која усмеравају еволуцију на Земљи. Безант је Блавацку примила у свој дом у Лондону, где је ова живела до своје смрти 1891. године. Након борбе за превласт унутар Теозофског друштва, Ени Безант је 1907. године изабрана за другу председницу међународног Теозофског друштва са седиштем у Ађару, Индија.

Образовање, реформа и политички рад у Индији

Безант је први пут посетила Индију 1893. године, а 1895. године је постала њен дом. У Индији је била одлучна да, по узору на Олкотов рад на оживљавању будизма на Цејлону, изгради понос хиндуизма и ради на образовним и социјалним реформама, као и на индијској самоуправи у оквиру Британског Комонвелта. Верујући да је у претходним инкарнацијама била хиндуисткиња, основала је Централни Хинду колеџ (1897, који је касније прерастао у Бенарес Хинду универзитет) и Централну женску хинду школу. Покренула је новине и основала Лигу за самоуправу 1916. године. Њен рад је довео до интернирања од стране колонијалне владе 1917. године, што је додатно повећало јавну свест о покрету. Исте године, у седамдесетој години, изабрана је за председницу Индијског националног конгреса, чиме је ојачала свој политички активизам. Иако је њен утицај убрзо засењен Мохандасом Гандијем, који се залагао за потпуну независност (чему се Безант противила), историчари је сматрају главним иницијатором организованог индијског националистичког покрета.

Месијанизам и „Учитељ света“

Након што је постала председница Теозофског друштва 1907. године, Безант је додала месијанизам свом прогресивном миленаризму. Почела је да држи предавања о скором појављивању Господа Мајтреје, фигуре бодисатве, чиме је надоградила теозофска веровања. Усвојила је младог Индијца, Џидуа Кришнамуртија, верујући да ће он постати физичко „возило“ за Мајтреју, „Учитеља света“ (jagadguru), који ће донети нову светску религију и увести „Нову цивилизацију“. Основала је међународну организацију „Ред звезде на Истоку“, која је бројала око тридесет хиљада чланова који су ишчекивали Учитеља. Иако је Кришнамурти почео јавно да говори као Господ Мајтреја 1925. године, он је 1929. године закључио да се људи ослањају на њега за спасење уместо да прихвате његову поруку о личном напору и „безизборној свести“. Због тога је распустио Ред звезде и дистанцирао се од Теозофског друштва, иако никада није негирао своју улогу Учитеља. Безант је до своје смрти 1933. задржала веру у Кришнамуртија.

Наслеђе и утицај на Њу ејџ

Живот Ени Безант обележен је сталним веровањем у викторијанску доктрину прогреса — уверењем да људска делатност, вођена вишим силама (Учитељи или Божански Логос), може створити колективно благостање (миленијумско краљевство) на Земљи. Иако се Кришнамурти дистанцирао од њених месијанских планова, Теозофско друштво је наставило да негује прогресивну миленарну оријентацију. Безантова очекивања „Нове цивилизације“ и развоја „нове расе“ у одређеним регионима, под утицајем учитеља, наставила су да утичу на покрет Њу ејџ. Посебно је друга британска теозофкиња, Алис Бејли, која је заслужна за популаризацију термина „Њу ејџ“ и „Доба Водолије“, пренела велики део прогресивног миленаризма Безантове, чинећи Ени Безант важним извором за овај савремени духовни покрет.