Нови председник Чилеа, Хосе Антонио Каст, који је ступио на дужност 11. марта 2026. године, представља снажан заокрет ове земље ка десници и верском конзервативизму. Каст је практикујући католик и истакнути члан међународног покрета Шенштат (Schoenstatt), посвећеног Девици Марији, а његова политичка каријера дуго је била обележена противљењем абортусу, истополним браковима и употреби хитне контрацепције. Као отац деветоро деце, он је своју кампању засновао на повратку традиционалним породичним вредностима, обећавајући „опоравак вредности за правилан и здрав живот”, што је привукло значајан део бирачког тела забринутог због раста криминала и нерегулисане имиграције.
Његов успон долази у специфичном тренутку за Чиле, земљу која се често описује као све секуларнија, где је проценат католика опао са 80% у 1995. години на 45% у 2024. години. Ерозија поверења у Католичку цркву у Чилеу условљена је бројним скандалима везаним за сексуално злостављање, али социолози религије истичу да, иако је институција у кризи, верска уверења и појмови попут породице и брака и даље имају велику тежину у друштву. Каст је успео да каналише те преостале конзервативне тежње, придобивши 58% гласова, чиме се придружио листи регионалних десничарских лидера попут Хавијера Милеја у Аргентини и Најиба Букелеа у Ел Салвадору.
Унутар своје верске заједнице Шенштат, која у Чилеу броји око 10.000 следбеника и има преко 20 светилишта, Каст се види као појединац који доследно повезује веру са свакодневним животом и јавним деловањем. Овај апостолски покрет, основан у Немачкој 1914. године, наглашава формирање личности и заштиту живота од зачећа до природне смрти, што се потпуно поклапа са Кастовим политичким ставовима. Док вође покрета тврди да они нису политичка организација већ простор за духовну изградњу, Кастови подржаваоци црпе самопоуздање из чињенице да се њихов председник јавно руководи хришћанским принципима и осећајем посебне животне мисије.
Међутим, Кастов долазак на власт изазвао је озбиљну забринутост међу активистима за права жена и LGBTQ+ заједнице. Посебно је занимљива чињеница да су нови министри здравља и заштите жена отворено религиозни, а прве мере штедње и смањења буџета од 3% тумаче се као увод у слабљење јавних политика које штите индивидуална права. Критичари страхују да би, по угледу на суседну Аргентину, могло доћи до обуставе финансирања програма за сексуално образовање и превенцију тинејџерске трудноће, као и до легитимизације реторике усмерене против мањинских група, што би значајно успорило друштвени напредак постигнут у претходним деценијама.
Иако је Каст у кампањи из 2025. фокус ставио на безбедност, аналитичари упозоравају да ће његов верски идентитет неизбежно обликовати дугорочне правце државне политике. За разлику од радикалних и тренутних резова, предвиђа се постепено слабљење прогресивних закона и отежавање борбе за права која Кастова администрација види као супротстављена својим моралним начелима. Међународна заједница и суседне земље са пажњом прате ситуацију, јер Кастов мандат представља највећи помак Чилеа ка десници још од периода диктатуре, постављајући питање како ће се спојити приватно верско уверење са вођењем модерне, секуларне државе у условима велике друштвене поларизације.