Нигеријска војска, уз снажну подршку из ваздуха, успела је у среду да одбије жесток напад исламских екстремиста на војну базу Малам Фатори у држави Борно, близу границе са Нигером. Према званичном саопштењу војног портпарола Санија Убе, у овом сукобу убијено је најмање 80 нападача, међу којима су и три високопозиционирана команданта. Напад је започео око 50 минута након поноћи, а екстремисти, за које се сумња да припадају Боко Хараму или Исламској држави Западне Африке (ISWAP), користили су вишеструке наоружане дронове како би пробили одбрану базе. Иако је војска првобитно известила о 60 страдалих атентатора, касније су бројке ажуриране након потпуне консолидације терена и пребројавања тела.
Трупе су, према речима званичника, предвиделе овај удар и биле су у стању пуне приправности, што им је омогућило да ефикасно одговоре комбинацијом земаљске ватре и ваздушних удара. Током операције рањена су четири војника која су хитно евакуисана ради лечења, док је на месту сукоба заплењена велика количина наоружања. Међу заплењеним материјалом налазе се јуришне пушке, РПГ бацачи, митраљези, импровизоване експлозивне направе, велика количина муниције, али и компоненте наоружаних дронова, што указује на све већу техничку софистицираност побуњеничких група у овом региону.
Овај војни успех долази непосредно након серије трагичних догађаја у главном граду државе Борно, Маидугурију, где су у понедељак три самоубилачка бомбашка напада однела животе најмање 23 особе, док је 108 људи рањено. Иако ниједна група није званично преузела одговорност за те нападе, сумња је одмах пала на Боко Харам, организацију која од 2009. године води крваву побуну на североистоку Нигерије са циљем успостављања радикалног тумачења шеријатског закона. Ситуацију додатно компликује јачање фракције ISWAP, коју подржава Исламска држава и која у последњим месецима све учесталије изводи директне нападе на војне циљеве, показујући већу тактичку спремност у поређењу са изворним Боко Харамом.
Дуготрајна безбедносна криза озбиљно је исцрпила капацитете нигеријске војске, која је принуђена да се бори на више фронтова широм сукобима разореног севера земље. Према подацима Уједињених нација, од почетка побуне Боко Харама страдало је више од 40.000 људи, док аналитичари упозоравају да владине мере заштите цивилног становништва и даље нису адекватне обиму претње. У настојању да побољша своје одбрамбене способности, Нигерија је прошлог месеца прихватила помоћ Сједињених Држава, које су послале своје трупе у својству војних саветника како би помогле у тактичком планирању и борби против растуће несигурности у западноафричком региону.
Учесталост отмица, у којима је према извештајима званичника недавно киднаповано више од 300 особа, као и губици официра и војне опреме током претходних џихадистичких акција, наглашавају тежину ситуације са којом се суочава Абуџа. Иако је победа у Малам Фаторију донела привремени успех на бојном пољу, безбедносна архитектура региона остаје изузетно крхка под притиском све агресивнијих екстремистичких група које користе модерне технологије попут дронова. Међународни посматрачи наглашавају да је за дугорочну стабилност неопходно не само војно сузбијање побуњеника, већ и дубока друштвена и економска реформа како би се отклонили корени екстремизма који деценијама разара овај део Африке.